Stanchezza di primavera: da dove viene e se la kava aiuta

2025-03-28 · 5 min di lettura

Redazione di kava.fyi · Ultimo aggiornamento: 28 marzo 2025

Con i primi giorni più caldi, molte persone provano qualcosa di piuttosto opposto a un aumento di energia: sonnolenza, irritabilità, difficoltà di concentrazione. Questo fenomeno viene spesso chiamato stanchezza di primavera, e per anni è stato trattato come un fatto biologico stagionale ovvio. La ricerca più recente, però, invita a uno sguardo più cauto sulla questione.

La stanchezza di primavera esiste davvero come fenomeno biologico

Nel 2026, il Journal of Sleep Research ha pubblicato uno studio di Christine Blume e Albrecht Vorster che mette direttamente in discussione la credenza diffusa nella stanchezza di primavera come fenomeno stagionale distinto. I ricercatori hanno seguito per un anno, tra aprile 2024 e settembre 2025, un gruppo di 418 adulti provenienti da Germania, Austria e Svizzera, chiedendo loro regolarmente il livello di stanchezza, sonnolenza, qualità del sonno e sintomi di insonnia. Quasi la metà dei partecipanti, il 47 percento, ha riferito una sensazione soggettiva di stanchezza di primavera. Le misurazioni ripetute, però, non hanno mostrato alcuna variazione stagionale o mensile statisticamente significativa nella stanchezza, nella sonnolenza o nella qualità del sonno lungo l'anno. In altre parole, le persone dicevano di sentire la stanchezza di primavera, ma i dati oggettivi non confermavano che dormissero davvero peggio o fossero più stanche in primavera rispetto ad altri periodi dell'anno. Gli autori suggeriscono che il divario tra la credenza comune e i dati indichi piuttosto un fenomeno culturale, un'etichetta attaccata alla normale stanchezza di tutto l'anno proprio quando il termine "stanchezza di primavera" risulta popolare e facilmente disponibile nel linguaggio quotidiano di un determinato paese.

Lo studio ha coinvolto persone di paesi di lingua tedesca, dove il termine "Fruhjahrsmudigkeit" fa da tempo parte del linguaggio quotidiano e medico, e un concetto simile di stanchezza di primavera è altrettanto popolare in Polonia. Questo non significa che nessuno si senta peggio in primavera: significa piuttosto che finora la scienza non ha trovato prove di un meccanismo distinto, programmato biologicamente, che colpisca specificamente a marzo e aprile in modo più forte rispetto ad altri mesi.

Cosa cambia davvero nel corpo in primavera

Questo non significa che in primavera non succeda nulla. L'allungamento della giornata e la mutata esposizione alla luce influenzano il ritmo circadiano, inclusa la secrezione di melatonina, e il corpo impiega un po' di tempo ad adattarsi al nuovo schema di luce e buio. Dopo mesi di giornate più corte, molte persone entrano in primavera con livelli più bassi di vitamina D, il che è talvolta collegato a stanchezza e umore basso, anche se questi meccanismi sono ancora oggetto di ricerca piuttosto che una relazione causale semplice e consolidata. In più c'è un fattore puramente pratico: la primavera porta spesso più impegni, progetti e la pressione a "uscire dalla modalità inverno", il che è di per sé una fonte di tensione psicologica, che la chiamiamo stanchezza di primavera o semplicemente stress.

Dove si inserisce la kava in tutto questo

La kava, una bevanda ricavata dalla radice della Piper methysticum, viene talvolta consigliata come supporto naturale in questi momenti per il suo presunto effetto ansiolitico e calmante. Qui, però, il quadro scientifico è più complicato di quanto potrebbe sembrare. Studi clinici precedenti, più piccoli, tra cui la meta-analisi di Pittler ed Ernst del 2000 e uno studio di sei settimane di Sarris e colleghi del 2013, hanno mostrato un vantaggio statisticamente significativo della kava rispetto al placebo nel ridurre i sintomi d'ansia. Tuttavia, il più grande studio di questo tipo finora, pubblicato nel 2020 sull'Australian and New Zealand Journal of Psychiatry dal team di Sarris, ha coinvolto 171 persone con disturbo d'ansia generalizzato diagnosticato, osservate per 16 settimane, e non ha trovato alcuna differenza statisticamente significativa nella riduzione dei sintomi d'ansia tra il gruppo kava e il gruppo placebo. Nello stesso studio, risultati anomali dei test di funzionalità epatica sono stati registrati più spesso nelle persone che assumevano kava rispetto al gruppo placebo, anche se nessun caso ha soddisfatto i criteri per un danno epatico indotto da farmaci.

Questo significa che l'affermazione secondo cui la kava "conferma scientificamente" la sua efficacia nell'alleviare stress e stanchezza è una notevole semplificazione eccessiva. Alcuni studi indicano un effetto ansiolitico reale, anche se modesto; altri, meglio progettati e più ampi, non confermano un simile effetto. Questa è quindi un'area in cui l'onestà intellettuale richiede di ammettere che le prove sono contrastanti, invece di appianarle in favore di una narrazione più comoda.

Cosa vale la pena ricordare prima di ricorrere alla kava

La kava viene metabolizzata nel fegato, quindi non dovrebbe essere combinata con alcol o con farmaci elaborati da quell'organo, inclusi sedativi e antidepressivi. Vale anche la pena ricordare lo status legale: in Polonia la vendita della kava come alimento è vietata in base a un regolamento del Ministero della Salute sulle nuove sostanze psicoattive; in Germania è disponibile solo su prescrizione; e nell'Unione Europea non ha formalmente lo status di novel food. Il fatto che qualcosa sia naturale non significa automaticamente che sia privo di interazioni o restrizioni legali. Le persone che assumono farmaci regolarmente, che sono in gravidanza o allattamento, e le persone con malattie epatiche dovrebbero evitare del tutto la kava senza prima consultare un medico.

Cosa aiuta davvero a superare il calo di primavera

Che la chiamiamo stanchezza di primavera o semplicemente stanchezza naturale, i fondamentali restano gli stessi e hanno un supporto di ricerca molto più solido di qualsiasi singolo integratore: sonno regolare, esposizione alla luce naturale del giorno, attività fisica all'aperto e attenzione all'alimentazione. Se un calo dell'umore o dell'energia persiste a lungo e interferisce chiaramente con il funzionamento quotidiano, vale la pena consultare un medico invece di dare per scontato che sia solo la "tipica stanchezza di primavera" che passerà da sola. Puoi leggere di più su come la kava influisce sul sonno nell'articolo kava e sonno, e sui meccanismi alla base del suo effetto sul sistema nervoso in come funziona la kava. Se ti interessa il contesto più ampio dell'uso della kava contro lo stress, vedi anche cortisolo e kava.