Astenia primaveral: de dónde viene el cansancio y si el kava ayuda

2025-03-28 · 6 min de lectura

Redacción de kava.fyi · Última actualización: 28 de marzo de 2025

Con los primeros días más cálidos, muchas personas sienten algo bastante opuesto a un subidón de energía: somnolencia, irritabilidad, dificultad para concentrarse. Este fenómeno suele llamarse astenia primaveral, y durante años se trató como un hecho biológico estacional evidente. La investigación más reciente, sin embargo, pide mirar el asunto con más cautela.

Existe realmente la astenia primaveral como fenómeno biológico

En 2026, el Journal of Sleep Research publicó un trabajo de Christine Blume y Albrecht Vorster que cuestiona directamente la creencia popular de la astenia primaveral como un fenómeno estacional diferenciado. Los investigadores siguieron a un grupo de 418 adultos de Alemania, Austria y Suiza durante un año, entre abril de 2024 y septiembre de 2025, preguntándoles con regularidad por su nivel de cansancio, somnolencia, calidad del sueño y síntomas de insomnio. Casi la mitad de los participantes, el 47 por ciento, refirió una sensación subjetiva de astenia primaveral. Sin embargo, las mediciones repetidas no mostraron ninguna variación estacional o mensual estadísticamente significativa en el cansancio, la somnolencia o la calidad del sueño a lo largo del año. Dicho de otro modo, la gente decía sentir astenia primaveral, pero los datos objetivos no confirmaban que durmieran peor o estuvieran más cansados en primavera que en otras épocas del año. Los autores sugieren que la brecha entre la creencia común y los datos apunta más bien a un fenómeno cultural, una etiqueta que se aplica al cansancio corriente de todo el año, sobre todo cuando el término "astenia primaveral" resulta popular y está a mano en el lenguaje cotidiano de un país determinado.

El estudio se realizó con personas de países de habla alemana, donde el término "Fruhjahrsmudigkeit" lleva mucho tiempo formando parte del lenguaje cotidiano y médico, y un concepto similar de astenia primaveral es igual de popular en Polonia. Esto no significa que nadie se sienta peor en primavera: significa más bien que la ciencia, por ahora, no ha encontrado pruebas de un mecanismo diferenciado y programado biológicamente que golpee específicamente en marzo y abril con más fuerza que en otros meses.

Qué cambia realmente en el cuerpo en primavera

Esto no quiere decir que en primavera no pase nada en absoluto. El alargamiento del día y el cambio en la exposición a la luz afectan al ritmo circadiano, incluida la secreción de melatonina, y el cuerpo tarda un poco en ajustarse al nuevo patrón de luz y oscuridad. Tras meses de días más cortos, muchas personas llegan a la primavera con niveles más bajos de vitamina D, algo que a veces se relaciona con el cansancio y el bajo estado de ánimo, aunque estos mecanismos todavía se están investigando y no constituyen una relación causa-efecto simple y establecida. A esto se suma un factor puramente práctico: la primavera suele traer más obligaciones, planes y presión por "salir del modo invierno", lo cual es en sí mismo una fuente de tensión psicológica, la llamemos astenia primaveral o simplemente estrés.

Qué papel juega aquí el kava

El kava, una bebida elaborada con la raíz de Piper methysticum, a veces se recomienda como apoyo natural en estos momentos por su supuesto efecto ansiolítico y calmante. Sin embargo, aquí el panorama científico es más complicado de lo que podría parecer. Ensayos clínicos anteriores y más pequeños, entre ellos el metaanálisis de Pittler y Ernst de 2000 y un estudio de seis semanas de Sarris y sus coautores de 2013, mostraron una ventaja estadísticamente significativa del kava frente al placebo en la reducción de los síntomas de ansiedad. Sin embargo, el estudio más grande de este tipo hasta la fecha, publicado en 2020 en el Australian and New Zealand Journal of Psychiatry por el equipo de Sarris, incluyó a 171 personas con trastorno de ansiedad generalizada diagnosticado, observadas durante 16 semanas, y no encontró ninguna diferencia estadísticamente significativa en la reducción de los síntomas de ansiedad entre el grupo con kava y el grupo con placebo. En el mismo estudio se registraron con más frecuencia resultados anómalos en las pruebas de función hepática en las personas que tomaban kava que en el grupo placebo, aunque ningún caso cumplió los criterios de lesión hepática inducida por fármacos.

Esto significa que afirmar que el kava "confirma científicamente" su eficacia para aliviar el estrés y el cansancio es una simplificación considerable. Algunos estudios apuntan a un efecto ansiolítico real, aunque modesto; otros, mejor diseñados y de mayor tamaño, no confirman ese efecto. Este es, por tanto, un terreno en el que la honestidad intelectual exige admitir que la evidencia es mixta, en lugar de suavizarla en favor de una narrativa más cómoda.

Qué conviene recordar antes de tomar kava

El kava se metaboliza en el hígado, por lo que no debería combinarse con alcohol ni con medicamentos que se procesan en ese órgano, incluidos sedantes y antidepresivos. También conviene recordar su estatus legal: en Polonia, la venta de kava como alimento está prohibida en virtud de un reglamento del Ministerio de Sanidad sobre sustancias de diseño; en Alemania solo está disponible con receta; y en la Unión Europea no cuenta formalmente con el estatus de alimento nuevo. El hecho de que algo sea natural no significa automáticamente que esté libre de interacciones o de restricciones legales. Las personas que toman medicación habitual, que están embarazadas o en periodo de lactancia, y las personas con enfermedad hepática deberían evitar el kava por completo sin consultar antes con un médico.

Qué ayuda de verdad a superar el bajón de primavera

Ya la llamemos astenia primaveral o simplemente cansancio natural, lo fundamental sigue siendo lo mismo y cuenta con un respaldo científico mucho más sólido que cualquier suplemento aislado: dormir con regularidad, exponerse a la luz natural, hacer actividad física al aire libre y cuidar la alimentación. Si una caída del ánimo o de la energía se prolonga durante mucho tiempo y interfiere claramente con el funcionamiento cotidiano, conviene consultar a un médico en lugar de dar por hecho que es solo la "típica astenia primaveral" que pasará por sí sola. Puedes leer más sobre cómo afecta el kava al sueño en el artículo kava y sueño, y sobre los mecanismos que hay detrás de su efecto sobre el sistema nervioso en cómo funciona el kava. Si te interesa el contexto más amplio del uso del kava contra el estrés, consulta también cortisol y kava.