Kortizol a kava: co studie skutečně měřily

2022-08-11 · 6 min čtení

Redakce kava.fyi · Poslední aktualizace: 11. srpna 2022

„Kava snižuje kortizol“ je jedna z častějších vět v článcích o tomto nápoji. Zní to vědecky, protože kortizol lze měřit. Problém je v tom, že studií, které u lidí skutečně měřily kortizol po kavě, je velmi málo, jsou malé a jejich výsledky si neodpovídají. Tento článek vysvětluje, co je kortizol, jak reaguje na cvičení a stres, a poté se podívá přesně na to, co bylo naměřeno.

Co je kortizol

Kortizol je steroidní hormon produkovaný v zona fasciculata kůry nadledvin. Jeho produkci řídí osa hypotalamus-hypofýza-nadledviny (HPA): hypotalamus uvolňuje kortikoliberin (CRH), který podněcuje hypofýzu k sekreci ACTH, a ACTH spouští syntézu kortizolu v nadledvinách. Podle příručky StatPearls vyprodukuje zdravý dospělý člověk denně 8 až 30 mg kortizolu, a to podle výrazného cirkadiánního rytmu: hladiny stoupají v posledních hodinách spánku, vrcholí kolem probuzení a poté během dne klesají.

Kortizol není „špatný hormon“. Mezi jeho úlohy patří:

zvyšování glukoneogeneze v játrech a omezování vychytávání glukózy periferními tkáněmi, tedy udržování paliva dostupného pro mozek;
zadržování sodíku a posilování kontrakce cév, což zvyšuje krevní tlak;
podpora odbourávání svalové bílkoviny a potlačování její syntézy;
potlačování imunitní odpovědi, jak vrozené, tak získané.

Problém nastává u chronického nadbytku. Tatáž příručka uvádí příznaky Cushingova syndromu, extrémní, patologické nadprodukce kortizolu: centrální obezitu, úbytek svalové hmoty, hypertenzi, glukózovou intoleranci a také poruchy nálady a spánku a strukturální změny v mozku. Běžný stres takový obraz nevyvolává, ale směr účinku je stejný.

Cvičení a kortizol

Stará intuice z příruček, že večerní trénink vás spíš „nabudí“, než aby vás uklidnil, má oporu v datech, ale s jednou důležitou výhradou: záleží na intenzitě. Ve studii Hilla a kolegů z roku 2008 cvičilo dvanáct středně trénovaných mužů 30 minut na 40, 60 a 80 procentech maximální spotřeby kyslíku (VO2max) a v samostatném sezení odpočívali. Změna kortizolu v krvi činila postupně minus 6,6 procenta v klidu, plus 5,7 procenta při 40 procentech, plus 39,9 procenta při 60 procentech a plus 83,1 procenta při 80 procentech VO2max. Nárůsty při 60 a 80 procentech byly statisticky významné a doprovázel je růst ACTH. Zajímavé je, že po zohlednění změn objemu plazmy a cirkadiánního rytmu cvičení nízké intenzity kortizol snižovalo. Pro osu HPA jsou klidná procházka a sprint dvě odlišné události. Stojí také za zmínku, že v této studii se krev odebírala hned po cvičení; jak dlouho zvýšená hladina přetrvává po náročném večerním tréninku a zda vydrží až do doby usínání, to tato práce neřeší.

Jak kava působí na nervovou soustavu

Než se dostaneme ke kortizolu, stojí za to oddělit to, co je o kavě dobře doložené, od toho, co je zatím jen hypotéza. Její anxiolytický účinek je dobře zdokumentovaný. Cochranův přehled z roku 2003 zahrnoval 11 randomizovaných, placebem kontrolovaných studií s celkem 645 účastníky; metaanalýza šesti z nich ukázala, že extrakt kavy snížil skóre na Hamiltonově škále úzkosti v průměru o 5,0 bodu více než placebo. Australská studie KADSS z roku 2009 testovala vodný extrakt, bližší tradičnímu nápoji: 60 dospělých se zvýšenou úzkostí, 3 týdny, 250 mg kavalaktonů denně, zkřížený design proti placebu. Hamiltonovo skóre kleslo v první fázi o 9,9 bodu, oproti 0,8 bodu u placeba. Přehled Sarrise a kolegů z roku 2011 popisuje mechanismy: modulaci aktivity GABA prostřednictvím změn ve struktuře lipidové membrány a funkci sodíkových kanálů, inhibici monoaminooxidázy B a inhibici zpětného vychytávání noradrenalinu a dopaminu. Více o tom najdeš v článku o kavě a GABA a na stránce o kavalaktonech.

Souvislost s kortizolem je v tomto obrazu nepřímá: pokud něco snižuje úzkost a napětí, dalo by se čekat, že to nakonec ovlivní i osu HPA. Očekávat ale neznamená měřit. Podívejme se tedy, kdo to skutečně změřil.

Studie, které měřily kortizol po kavě

Našli jsme tři studie, které uvádějí kortizol jako sledovaný parametr, dvě na lidech a jednu na zvířatech.

Kuřáci, 7 dní, 2020. Pilotní studie z University of Minnesota a University of Florida, jejímž hlavním cílem byl metabolismus tabákového karcinogenu NNK u aktivních kuřáků. Kortizol byl sekundárním sledovaným parametrem, použitým jako biomarker stresu. Po týdnu užívání kavy klesl kortizol v plazmě i jeho ekvivalenty v moči. Autoři pozdější práce, která tuto studii shrnuje, dodávají, že účinek byl patrný u lidí se zvýšeným kortizolem na počátku, zatímco u těch s normálními hladinami nebyla zaznamenána žádná změna.
Kandidáti na speciální jednotky, 2 týdny, 2024. Randomizovaná, dvojitě zaslepená zkřížená studie (registrace NCT05381025) u 15 zdravých, fyzicky zdatných mladých mužů na velmi náročném tréninkovém programu. Dávka: 225 mg kavalaktonů denně po dobu dvou týdnů, poté přechod na placebo. Kortizol se měřil ve slinách čtyřikrát denně. Výsledek: žádné klinicky významné rozdíly mezi kavou a placebem. Kortizol, spánek i nálada byly u těchto mužů na počátku už v normálním rozmezí, a autoři přiznávají, že časy odběru slin se lišily, což omezuje vypovídací hodnotu závěrů. Zaznamenali však trvalou motivaci k tréninku.
Dánio pruhované, 2020. U dospělých ryb jedna expozice kavě a kavalaktonům snížila kortizol v celém těle, ale po sedmi dnech expozice se už nic neměnilo. Zvířecí model, a tedy pořádně daleko od šálku nápoje.

Poctivé shrnutí není nijak lichotivé: u lidí existují dvě malé studie, kde byl kortizol vedlejším parametrem, jedna ukazuje pokles u lidí se zvýšenými hladinami, druhá žádný účinek u lidí s normálními hladinami. Neexistuje žádná randomizovaná, placebem kontrolovaná studie, kde by byl kortizol primárním sledovaným parametrem u chronicky stresovaných lidí. Tvrzení „kava snižuje kortizol“ se dnes zdaleka neopírá o tak silné důkazy jako tvrzení „kava snižuje úzkost“.

Co to znamená v praxi

Pokud po intenzivním večerním tréninku špatně usínáš, fyziologie napovídá dva jednoduché kroky: snížit intenzitu pozdních tréninků a dát tělu čas na zklidnění. Kava může být součástí tohoto zklidnění jako nealkoholický nápoj, o kterém je známo, že tlumí úzkost; zda dělá něco s hormonem, zůstává otevřenou otázkou. Tomu, co výzkum říká o spánku po kavě, se věnujeme v článku o kavě a spánku, a jejímu celkovému profilu účinků na stránce o účincích kavy. Každý, kdo má endokrinní onemocnění, užívá léky nebo plánuje intenzivní trénink, by měl mít na paměti, že tento článek slouží pouze pro informaci a nenahrazuje lékařskou konzultaci.