Bebidas de kava sin alcohol: recetas

2023-08-03 · 6 min de lectura

Redacción de kava.fyi · Última actualización: 3 de agosto de 2023

Por qué el kava necesita una técnica distinta a la del té o el café

Las kavalactonas, los principales compuestos activos del kava, son lipófilas, es decir, se disuelven mucho mejor en grasas que en agua. La propia bebida a base de agua es siempre una suspensión de partículas finas de raíz, no una disolución verdadera, así que el kava mezclado con agua tarde o temprano empezará a asentarse en el fondo del recipiente. Esto es normal y no significa que hayas hecho nada mal. Por la misma razón, preparar una bebida de kava sabrosa y refrescante sigue reglas algo distintas de las de preparar té o café, donde lo que más importa es la temperatura y el tiempo.

Emulsión en lugar de disolución

Como las kavalactonas prefieren la grasa, añadir leche, una bebida vegetal o un poco de lecitina ayuda a mantenerlas en suspensión más tiempo, y a la vez suaviza el sabor amargo y ligeramente hormigueante característico de la raíz. La evaluación de esta materia prima elaborada por la Agencia Europea de Medicamentos señala que la composición y el comportamiento de las kavalactonas en líquido dependen del disolvente usado y del método de preparación, lo que en la práctica significa que una bebida a base de leche vegetal o agua de coco se comportará de forma distinta que agua sola con zumo. Esto también explica por qué las recetas tradicionales del Pacífico casi siempre usan leche de coco en lugar de solo agua: no se trata solo de sabor, sino de aprovechar mejor la materia prima.

Tradicionalmente en el Pacífico, la raíz se machacaba o molía y después se colaba con un paño en un cuenco de madera. El mismo principio, material molido más colado, también funciona en la cocina: si usas raíz en polvo, pasa la bebida terminada por un colador fino, una gasa o una bolsa para leches vegetales para retirar las fibras más gruesas. Cuanto más tiempo y con más fuerza mezcles o agites la bebida antes de colarla, más kavalactonas pasarán al líquido, así que merece la pena dedicarle a este paso más de unos pocos segundos.

Cuánto kava añadir, y durante cuánto tiempo

En lugar de seguir una receta al pie de la letra, trata las proporciones de abajo como un punto de partida y ajusta la cantidad de raíz en polvo a tu propia tolerancia y a la fuerza de ese lote concreto de materia prima, que puede variar mucho según la variedad y el método de secado. Empieza con una ración más pequeña, comprueba el efecto pasados diez o quince minutos, y decide si añadir más solo la próxima vez que prepares una bebida. Tampoco merece la pena preparar la bebida con muchas horas de antelación: el kava recién mezclado sabe mejor, y con el tiempo la bebida pierde parte del aroma de la fruta y los zumos añadidos.

Tres ideas para una bebida sin alcohol

Almendra dulce

Mezcla leche de almendra con agua de coco a partes más o menos iguales, añade una cucharadita de miel y una pizca de canela. Incorpora una ración de kava en polvo y mezcla hasta que la bebida quede suave, y termina con un puñado de fruta dulce, por ejemplo plátano o mango.

Frambuesa ácida

Añade una cucharadita de sirope de frambuesa a zumo de naranja, incorpora el kava y mezcla hasta que se disuelva cualquier grumo. Termina con fruta ácida, por ejemplo frambuesas o grosellas rojas; cuanto más ácidas sean, mejor enmascaran el sabor de la raíz.

Tropical

Combina zumo de piña con zumo de manzana, añade unas hojas de menta o un poco de sirope de menta y una pizca de canela. Incorpora el kava, mezcla con fuerza y sirve con trozos de piña.

Qué hacer cuando el polvo se asienta en el fondo

Si no te la bebes enseguida, al cabo de unos minutos verás sedimento en el fondo del vaso, exactamente igual que con un zumo de fruta recién exprimido. Esto es el resultado de la misma lipofilia de las kavalactonas mencionada antes, no una señal de que la bebida se haya estropeado. Basta con removerla de nuevo justo antes de beber, idealmente con una cuchara o agitándola brevemente en un recipiente cerrado, y no solo removiendo con una pajita, que normalmente no basta para levantar el sedimento del fondo.

Polvo tradicional o extracto instantáneo

En el mercado hay distintas formas de kava: raíz seca en polvo, que conserva fibras y necesita colarse, y extractos instantáneos solubles, que se producen preparando la raíz y evaporando el líquido hasta obtener un polvo o un granulado. Una revisión científica sobre el kava como ingrediente dietético subraya que la variedad de preparados en el mercado y la falta de estandarización entre ellos es uno de los mayores retos a la hora de investigar la planta, así que el resultado en el vaso puede variar según el producto que elijas. La forma instantánea suele dejar menos sedimento y resulta más cómoda para preparar una bebida de fruta, pero es el polvo tradicional de raíz entera el que recrea con más fidelidad el sabor y la textura conocidos del consumo ceremonial de kava en el Pacífico, y es precisamente esta forma la que resulta más fácil de colar hasta lograr una consistencia suave y sin fibras.

Elijas la forma que elijas, conviene recordar que la calidad y la fuerza del kava también dependen de la variedad de la que procede la materia prima, el quimiotipo, y no solo de si has comprado polvo tradicional o instantáneo. Por eso, dos raciones que a simple vista parecen idénticas pueden producir efectos notablemente distintos.

Unos consejos adicionales

Las frutas ácidas y dulces de estas recetas no están ahí por casualidad: el sabor intenso de los cítricos, las bayas o la piña enmascara con eficacia el regusto amargo y terroso de la raíz, que algunas personas consideran la parte menos agradable de beber kava. Por la misma razón, conviene servir la bebida bien fría, porque la temperatura baja atenúa aún más ese amargor, sin afectar a la estabilidad de las propias kavalactonas en el líquido. Si quieres la consistencia más suave posible, cuela la bebida terminada una segunda vez justo antes de servirla, sobre todo si has usado polvo tradicional de raíz entera.

Antes de beberla

El kava, incluso en forma de bebida de frutas, sigue siendo una planta psicoactiva que actúa sobre el sistema nervioso central, así que no conviene combinarlo con alcohol o con medicamentos que se metabolizan en el hígado sin el consejo de un médico. Puedes leer sobre cómo elegir la forma de kava adecuada para tus necesidades en el artículo polvo o instantáneo, y describimos paso a paso la preparación tradicional aquí. Encontrarás más información sobre las propias kavalactonas en la página de kavalactonas.