Les kavalactones : comment le kava agit vraiment
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D'où vient l'effet unique du kava ? Comment est-il possible que le kava calme simultanément le système nerveux tout en augmentant les niveaux de dopamine et de sérotonine ? Tout en apportant la paix intérieure et en restaurant l'énergie d'agir ?
La réponse se trouve principalement dans les racines du kava et dans l'action de ses principes actifs, les kavalactones. Ou plus précisément : dans leur interaction. C'est la composition particulière des kavalactones, le chimiotype naturel, qui détermine la façon dont un kava donné agit sur notre corps.
Chaque type de kava se caractérise par une composition et une concentration différentes de principes actifs, donc plus nous connaissons bien leurs propriétés naturelles, plus nous pouvons choisir précisément le kava adapté à nos besoins et à nos préférences.
Que sont les kavalactones ?
Les kavalactones sont les principes actifs du kava, le poivre méthystique. On les appelle aussi kavapyrones. On en connaît 18, dont six sont responsables d'environ 96% de l'action du kava. Il s'agit de :
1. desméthoxyyangonine
2. dihydrokavaïne
3. yangonine
4. kavaïne
5. dihydrométhysticine
6. méthysticine
Chaque kavalactone agit différemment et a un effet différent sur notre corps. Dans le même temps, presque chaque variété de kava se caractérise par une composition différente de kavalactones.
C'est pourquoi il n'existe pas deux kavas identiques : certaines variétés ont un effet plus calmant, stimulant, relaxant (par exemple sur les muscles tendus), augmentant le sentiment de satisfaction, parfois même l'euphorie, ou à l'inverse : elles ont un effet favorisant le sommeil ou propice à la méditation. Alors, quelles sont les compositions de kavalactones ?
Le chimiotype du kava
La numérotation de la liste ci-dessus n'est pas aléatoire. Chaque kavalactone s'est vu attribuer un numéro différent afin que leurs proportions, ou chimiotype (six chiffres), puissent être déterminées de manière simplifiée.
Ainsi, par exemple, le noble kava VULA KASA LEKA des Fidji (le lieu d'origine détermine également la composition des kavalactones) a un chimiotype 463251. Cela signifie que la kavaïne présente la concentration la plus élevée, suivie de la méthysticine (6), puis de la yangonine (3), et ainsi de suite.
Il est généralement admis que les chimiotypes des meilleurs types de kava indiquent, dans leurs deux ou trois premiers chiffres : la kavaïne (4) et la dihydrométhysticine (5) ou la méthysticine (6).
Le chimiotype à prédominance de kavaïne (4) convient particulièrement bien pendant la journée, lorsque l'énergie et la positivité nous manquent pour les tâches quotidiennes. La prédominance de dihydrokavaïne (2) convient parfaitement le soir, lorsque nous recherchons un sommeil calmant et réparateur.
Comment le kava agit-il sur le corps ?
Les kavalactones et le GABA
Les kavalactones sont réputées pour leurs effets sur le système GABA, le principal neurotransmetteur capable de « calmer » le système nerveux en réduisant la surstimulation (la quantité d'impulsions excitatrices). Le kava augmente la liaison du GABA et permet la potentialisation de l'acide gamma-aminobutyrique, produit naturellement par le cerveau. Il en résulte qu'il réduit les niveaux de stress, la surstimulation et relâche les tensions.
En tant qu'adaptogène du Pacifique, il vous permet de vous adapter aux situations stressantes. Il apaise les nerfs, libère l'esprit d'un flot de pensées nerveuses et aide à retrouver l'équilibre intérieur.
Les kavalactones, la dopamine et la sérotonine
Les kavalactones sont considérées comme des inhibiteurs de la MAO (on suppose que l'inhibiteur de la MAO le plus puissant est la yangonine).
Qu'est-ce que cela signifie ? Un inhibiteur de la MAO réduit l'action de la monoamine oxydase, qui elle-même réduit notamment les niveaux de dopamine, de sérotonine, d'adrénaline et de noradrénaline. En bref : il protège les niveaux de dopamine et de sérotonine de ce qui les fait baisser.
Les inhibiteurs de la MAO sont utilisés, entre autres, dans les antidépresseurs ou pour soulager les symptômes de la maladie de Parkinson.
Mais ce qui est intéressant avec le kava, c'est qu'il agit en augmentant le GABA, ce neurotransmetteur inhibiteur du cerveau […] Il semble donc augmenter le GABA, mais il augmente aussi la dopamine. Et c'est un composé plutôt inhabituel. Je ne connais pas beaucoup de composés qui augmentent à la fois le GABA et la dopamine.
Dr Andrew Huberman, neuroscientifique, Stanford University School of Medicine [source]
Bien sûr, comme nous l'avons déjà mentionné : chaque kava est différent. Cela vaut la peine d'explorer les différentes variétés et chimiotypes. Adaptez-le à vos besoins spécifiques. Cela vaut la peine d'expérimenter. Et, bien sûr, n'oubliez pas de choisir uniquement du kava de qualité noble provenant de sources fiables ! Car le kava est avant tout un monde unique de sensations qui mérite d'être découvert !
Comme vous pouvez le lire dans l'un des documents disponibles sur le site de la National Library of Medicine :
On pense que les kavapyrones ont des effets anxiolytiques, analgésiques, myorelaxants et anticonvulsivants, médiés par des effets sur le système limbique, la partie du cerveau liée aux émotions. Le mécanisme d'action des effets pharmacologiques du kava n'a pas encore été élucidé. Des recherches ont montré que plusieurs facteurs, notamment la concentration, le type de préparation, la teneur en kavapyrones et la variété de kava utilisée, peuvent influencer l'activité pharmacologique. Les usages thérapeutiques du kava incluent le traitement de l'anxiété, de l'insomnie et du stress. [source]
kava