Ce que fait vraiment le kava

Six composés appelés kavalactones font l'essentiel du travail. Celui qui domine dans une racine donnée est ce qui sépare un cultivar que vous pouvez boire à midi d'un autre qui vous enverra dormir.

Les six kavalactones

Un chimiotype s'écrit avec six chiffres: les six lactones classées selon la quantité de chacune dans la racine. C'est un classement, rien de plus. Deux racines partageant un chimiotype peuvent encore différer de plusieurs fois en puissance totale.

• Desméthoxyyangonine (DMY): Mal caractérisée seule. Généralement présente en petites quantités. Rarement la lactone dominante dans un cultivar de consommation.
• Dihydrokavaïne (DHK): Associée à la détente du corps. Arrive en tête dans de nombreuses variétés décrites comme corporelles (heavy). Également liée aux nausées que certains buveurs rapportent avec le kava two-day.
• Yangonine (Y): Mal caractérisée seule. Étudiée surtout pour la façon dont elle interagit avec les autres plutôt que pour un effet propre.
• Kavaïne (K): Associée au versant clair et sociable de la gamme. La lactone le plus souvent liée à un effet anxiolytique sans sédation. Les cultivars où elle arrive en tête sont ceux que le commerce appelle cérébraux (heady).
• Dihydrométhysticine (DHM): Associée à une longue durée. Une dihydrométhysticine élevée est l'un des marqueurs du kava two-day, avec une kavaïne mal classée.
• Méthysticine (M): Associée à la relaxation musculaire. Les cultivars fidjiens sont connus pour leur forte teneur en méthysticine, ce qui explique en partie pourquoi ils forment un groupe chimique à part.

Lire un chimiotype

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Lu de gauche à droite, ce code dit: Kavaïne, puis Dihydrokavaïne, puis Yangonine, puis Desméthoxyyangonine, puis Dihydrométhysticine, puis Méthysticine. La kavaïne mène, donc cette racine se situe du côté cérébral (heady). Le Palarasul d'Espiritu Santo est vendu sous ce code, et c'est le profil que partagent la plupart des nobles exportés.

Quand la kavaïne arrive au contraire en quatrième position ou plus bas et que la dihydrométhysticine grimpe, vous avez affaire à du kava two-day: plus fort, plus long, et associé aux nausées et à la léthargie du lendemain. Le Vanuatu en interdit purement et simplement l'exportation.

Cérébral, équilibré, corporel

Cérébral (heady)

Des effets concentrés dans l'esprit: pensée plus claire, conversation plus facile, peu de poids physique. La montée tend à être rapide. Ce sont les cultivars de journée, et ceux que l'on recommande le plus souvent à quelqu'un qui boit du kava pour la première fois.

Équilibré

Un élan pour l'esprit et un relâchement du corps qui arrivent ensemble. La plupart des piliers des nakamals du Vanuatu se rangent ici, et c'est pourquoi ce sont eux qui s'exportent.

Corporel (heavy)

Relaxation musculaire et sédation, qui montent souvent sur trente à quarante-cinq minutes plutôt que d'arriver d'un coup. Le kava du soir. Corporel n'est pas synonyme de two-day: un cultivar noble corporel se dissipe pendant la nuit.

Cultivars par caractère

Cérébral (heady)

• Kelai, Epi, Vanuatu
• Palarasul, Espiritu Santo, Vanuatu
• Miaome, Epi, Vanuatu
• Hiwa, Hawaii Island, Hawaii
• Pouni Ono, Vava'u, Tonga

Équilibré

• Melomelo, Ambae, Vanuatu
• Silese, Malekula, Vanuatu
• Borogu, Pentecost, Vanuatu
• Bir Kar, Espiritu Santo, Vanuatu
• Puariki, Tongoa, Vanuatu
• ʻAva Laʻau, Upolu, Samoa

Corporel (heavy)

• Borogoru, Maewo, Vanuatu
• Damu, Kadavu, Fiji
• Papa Kea, Hawaii Island, Hawaii
• Rahmwahnger, Pohnpei, Micronesia
• Feo, Santa Isabel, Solomon Islands
• Temo, Temotu, Solomon Islands

62 autres cultivars de l'atlas n'ont aucune description publiée de la façon dont ils se boivent. Ils sont laissés hors de cette liste plutôt que de recevoir un caractère que nous inventerions.

Bon à savoir

• Le kava avec de l'alcool, et le kava avec du paracétamol ou d'autres médicaments que le foie doit métaboliser, sont les combinaisons liées aux effets nocifs rapportés. Buvez l'un ou l'autre.
• Une consommation forte et prolongée est associée à une affection cutanée réversible, sèche et squameuse, appelée dermopathie du kava, qui disparaît à l'arrêt de la consommation.

La norme néo-zélandaise sur le kava

Statut légal du kava dans chaque pays de l'UE

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