Kava, cava y café: nombres parecidos, historias diferentes
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¿Bebes kava? Es como el café... ¿en francés? ¿Café? ¿Kava con "v"? ¡Sí! ¡Como el cava español! ¿No? Ya no entiendo nada... Así es una conversación típica sobre el kava. Probablemente todo conocedor de la bebida de las islas del Pacífico la reconoce. Así que resolvamos algunas dudas sobre estos nombres de sonido tan parecido.
KAVA, también llamado kava kava, es el nombre de la bebida y de la planta con la que se elabora (el nombre botánico de la especie es Piper methysticum, o pimienta de Methystine). El nombre es el mismo porque la preparación de la bebida no requiere ningún aditivo: el kava para beber es solo un extracto natural de las raíces de kava. En distintas zonas de Oceanía, el kava recibe nombres ligeramente diferentes: por ejemplo, en Hawaii se llama AWA, y en las islas de Samoa, AVA. En Fiji el kava también se conoce como YAQONA o GROG, en Vanuatu como MALOK, y en Pohnpei como SAKAU. El nombre kava probablemente proviene de la lengua polinesia, en la que significa sabor amargo.
noble kava, por su parte, es una marca que reúne solo los mejores tipos de kava, principalmente de Fiji, Vanuatu, Tonga y Samoa.
Mientras tanto, el conocido CAFÉ que nos acompaña cada día, preparado con granos de café tostados, probablemente tomó su nombre del término árabe QAHWA. En las lenguas europeas apareció primero en italiano como CAFFÈ. En español y en francés, el café es CAFÉ, en alemán es KAFFEE. El mayor problema, sin embargo, lo tienen los aficionados al kava kava de la República Checa, donde el café negro se llama KÁVA. Como el café procede de Etiopía, su nombre también se asocia a la región etíope de Kaffa, donde el clima y el suelo siempre han favorecido su cultivo. Curiosamente, la palabra árabe QAHWA también se usaba antiguamente para referirse al vino.
Y así, aunque un poco por casualidad, llegamos al nombre CAVA.
El CAVA es un vino espumoso (principalmente blanco, con menos frecuencia rosado) producido en España, sobre todo en Cataluña, en la región del Penedès. Su nombre proviene precisamente del término catalán que designa la bodega subterránea donde puede madurar. A diferencia del champán (y cabe mencionar que no hace tanto tiempo el cava se promocionaba como el champán español), sabe mejor justo cuando alcanza su madurez. El cava tiene la categoría "DO", denominación de origen, que lo distingue de otros vinos espumosos y, al mismo tiempo, determina de forma estricta quién tiene derecho a utilizar el nombre cava. El nombre se adoptó oficialmente en España en 1972, unos 100 años después de la primera presentación oficial del vino. Para producir el vino cava se utilizan principalmente las variedades españolas macabeo, parellada y xarello.
¿Qué une y qué separa los efectos del CAFÉ, el CAVA y el KAVA? Mientras que el café (a través de su contenido en cafeína) estimula al cuerpo para ser más activo, da energía para la acción y, para muchos, es simplemente el combustible diario sin el cual no pueden empezar el día. El kava funciona de forma diferente: ayuda a relajar el cuerpo y a despejar la mente, y contribuye a reducir el estrés que desgasta nuestro cuerpo cada día. A diferencia del café, el kava no elimina nutrientes (no hay que temer, por ejemplo, la pérdida de magnesio) y ayuda a bajar la presión arterial, que el café, en cambio, eleva.
Por otro lado, el kava es también una alternativa al alcohol cada vez más popular. Es ideal, por ejemplo, en las reuniones sociales, ya que favorece la relajación y las conversaciones sinceras. Mientras que las burbujas del cava pueden subirse a la cabeza, el kava no altera la claridad mental y no es adictivo.
La historia del KAVA, el CAFÉ y el CAVA terminará con un pequeño consejo: todo merece la pena probarlo, pero... elige los mejores productos, bebe con moderación y nunca los mezcles entre sí.
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